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上諏訪駅前からタクシーに乗りました。運転手さんに「豊田小学校の近くの諏訪豊田郵便局まで」とお願いすると、すぐ分かってくれました。
チョーさんは諏訪湖から豊田に向かう途中、道に迷って高島公園に行ってしまいます。運転手さんに高島公園のことを聞くと、ちょうど通り道だということで、立ち寄ってもらうことにしました。
ちなみに左の路肩に止まっている白いタクシーに乗ってきました。親切な運転手さんでとても助かりました。

タクシーで諏訪豊田郵便局に到着。番組宛てに送ったお便りを預かってくれていた郵便局ですね。せっかくなので切手を買いました(笑)。
「おじさんのお店」に一番近いバス停は、実は「豊田小学校前」ではなく「小川(こがわ)」です。帰りはここからバスに乗って上諏訪駅まで戻ることにします。
左側に車が並んでいるのが見えますが、ここはガソリンスタンドだった場所。2009年の放送の時はまだガソリンスタンドだった気がするので、その後無くなってしまったんでしょうね。(※訂正:DVDをよく見てみると2009年の時点で既にガソリンスタンドはありませんでした、、、失礼いたしました)

お店の裏の神社。チョーさんもよくここに立ち寄ってましたね。筆者もお賽銭をあげて、お参りしておきました。

「うしやまのおじいちゃん」の家の裏のあたりから山を撮影。数日前に雪が降ったので、山の上の方はまだ雪が残っていました。

バスに乗って上諏訪駅まで戻ってきました。最後に25年前の家族旅行の際に宿泊した「ぬのはん」を再訪。お風呂に入って汗を流しました。タオル・バスタオル付きで1000円。
ノスタルジーに浸った半日でしたが、夢中で歩きすぎて足に靴擦れが出来てしまいました。次回来るときは(また行くのか?)運動靴で来ないといけませんね。
以前の記事でも書いたように、NHK教育の小学校3年生向け社会科の番組「たんけんぼくのまち」が始まったのが1984年。筆者がまさに小学校3年生の時でした。最初の2年間は長野県の諏訪、その後舞台を茨城などへと移しながら番組は7年間続きました。しかしやはり筆者にとっては自分の学年とリンクしていた諏訪編の印象が強く「たんけんぼくのまち=チョーさん=諏訪」なんですよね。
そして子供心に「チョーさんの住む諏訪に行ってみたいなぁ」と思っていたものです。偶然その数年後に家族旅行で上諏訪温泉を訪れる機会があり、ホテルの目の前にあった諏訪湖を眺めることが出来てとても嬉しかった記憶があります。本当はチョーさんが働いているお店や、その近所の小学校などにも行ってみたかったのですが、さすがに当時そこまではできませんでした。
それから四半世紀、DVDが発売されたこともきっかけとなって、筆者の中で「あの諏訪にもう一度行ってみたい」という気持ちが蘇ってきました。最近仕事で疲れていたことなどもあり、たぶん現実逃避願望もあったのでしょう(爆)。ということで一時帰国をした時、なんとか半日程度時間を取って、新宿からあずさに乗って上諏訪に降り立ったのでした。
上諏訪駅の足湯は1984年当時はありませんでしたが、2009年放送のオープニングでは、ここの前でチョーさんが微妙な動き(ワンワンの動きが混ざったような踊り? ^^;)をしてました。
温泉が出てくる蛇口は今も健在です。
駅前の歩道橋の上から。2009年放送のオープニングはここから撮影したと思われます。

駅前のメインの通りから高台に向かおうと路地に入りました。こういう細い路地が何本もあって、その奥が急な斜面になっています。このあたりでチョーさんが犬に追いかけられていたのかなー。丘の上にはマンションや学校もありました。
階段があり、斜面に張り付くように家が建っています。とりあえず高いところに登ってみる。これ小学校3年生社会科の常識!
上りきったところ。チョーさんが眺めていた景色と比べると、筆者が立っているのは少し南のような気がします。ということで北に向かって歩いてみます。
階段の途中に小さな公園があったので、ちょっと腰を掛けて一休み。
例の階段を下から見たところ。長年の夢(おおげさ?)が叶った感動で、何度も何度も見上げてしまいました。

諏訪湖です。2009年の放送では、チョーさんがここで諏訪湖タワーとご対面!してましたね。この日は平日でしたが、ジョギングしている人や、お散歩中の幼稚園児の一団などもいて、とてものどかな雰囲気でした。
この後、駅前まで戻って昼食にソース天丼(ご当地B級グルメらしい)を食べました。そしていよいよタクシーに乗って、おじさんのお店がある諏訪市豊田へ向かいます。つづきはこちら。
もともと小学校3年生向けの社会科の番組ですが、筆者(1975年生まれ)がまさに小学校3年生の時(1984年)に放送がスタートしたようです。凍った諏訪湖を渡ろうとして怒られてるチョーさんとか、今でもよく覚えています。最近のことはすぐ忘れるんですが、子供の頃のことってよく覚えてるものですよね(笑)。この番組のおかげで「諏訪湖は冬に凍って、わかさぎ釣りができるものだ」と強く印象付けられてしまいましたが、最近は諏訪湖は凍らないそうですね・・・。
小学校の教室で見たのか、あるいは夏休みや、たまたま学校を休んだ時に家で見たのか、そのあたりはよく覚えていないのですが・・・、とにかく印象深い番組でした。そして今回25年以上ぶりにDVDを見たのですが、諏訪湖や周辺の風景がまた非常に良いですね。なんというか昭和な感じがプンプンします。そして出てくる街の人も良い味出してて。最初の2年間だけ上諏訪が舞台で、その後舞台を移しながら8年間続いたとのことですが、やはり筆者としてはチョーさん=諏訪湖、というイメージが非常に強いです。
その続編の「たんけん ぼくのまち 茨城編」も出てるそうなので、次回はこっちも手に入れたいですね。
あとテーマ曲が作詞:山川啓介(=井出隆夫)、作曲:福田和禾子ということで、さすがNHKと思いました。歌っているのは当初(日航機の事故に遭う前までは)坂本九で、のちにチョーさん自身に代わったんだとか。
関連URL:
チョーさんオフィシャルブログ
アカイさんノート「たんけんぼくのまち」
「たんけんぼくのまち」チョーさんが復活した日